バーミキュライト
雲母に良く似た蛭石（ひるいし）を、高温で焼結処理し、10倍以上に膨張させたもので、薄い雲母片が重なり合ったような形状をしている。
非常に軽量で、保水性、通気性、保肥力に優れた用土。
多孔質な性質を持ち、土壌を浄化、改良する効果がある。
特徴的なのは、優れた液体吸収力で、容積の約3倍の水を吸収することができる。
含有するカリウム、マグネシウム等の微量要素が植物の成長にも役立つ。
中性で無菌なことから、種まき用土に良い。
また、土を軽量化できることから、ハンギングバスケット用土によく使われる。
園芸分野以外でも、使い捨てカイロや建設資材、家畜の飼料等に幅広く利用されている。
